Мне было семнадцать лет, когда я окончил школу и поехал через весь Дальний Восток и Сибирь в Москву. Добирался до столицы больше месяца и едва успел подать заявление в институт. Парень я был тогда неутомимый и, узнав, что до начала занятий ещё есть время, провел остаток лета с альпинистами в Кабарде.
Кроме чтения, прочно вошла в мою жизнь другая страсть - любовь к расстояниям. Она во многом определила потом мои поступки. Каждое студенческое лето я проводил с товарищами в походах. Так мы на веслах всю Волгу, побывали на Дону и Кубани пешком весь Крым. Все эти поездки обогащали новыми впечатлениями, расширяли кругозор, расцвечивали жизнь и без того хорошую и ясную. Молодость начиналась весело и бурно.
Институт истории, философии и литературы, в котором я учился, оставил глубокий след в памяти всех его питомцев. И дело здесь не только в высоком качестве лекций, читавшихся такими корифеями гуманитарных наук, как Д. Н. Ушаков и Ю. М. Соколов, Гудзий и Благой. Светлой и свободной была атмосфера, которой мы дышали в коридорах и общежитиях.
В эти годы состоялось моё окончательное приобщение к поэзии. Ко времени приезда в Москву у меня уже было несколько исписанных стихами тетрадей