Кто мог претендовать на престол после смерти Анны Иоанновны?

В продолжение царствования Анны Иоанновны остро стоял вопрос о наследнике. Считать свою двоюродную сестру Елизавету Петровну наследницей престола императрица не желала, надеясь сохранить российскую корону за потомками «старшего царя» Ивана Алексеевича. Племянницу Анну Леопольдовну, дочь герцога Мекленбургского Карла Леопольда и родной сестры Екатерины (брак племянницы был устроен ещё Петром I, стремившимся укрепить своё влияние в германских землях), Анна Иоанновна выдала замуж за принца Антона Ульриха Браун-швёйгского. Родившийся в 1740 г. первенец Иван Антонович был объявлен наследником русского престола.