малая медведица также является околополюсным созвездием и в любое время видна над горизонтом. почти целиком она окружена созвездием дракона. только на севере от нее находится созвездие жирафа.
в ясную и безлунную ночь невооруженным глазом в этом созвездии можно разглядеть 20 звезд, но вообще это слабые звезды. только одна из них - полярная - звезда второй звездной величины. наиболее яркие звезды образуют фигуру, напоминающую фигуру большой медведицы, только меньших размеров и перевернутую. поэтому созвездие и получило название малая медведица.
последняя звезда в хвосте малой медведицы и есть полярная.13 в наше время это самая близкая к северному полюсу мира звезда, и поэтому невооруженным глазом нельзя заметить ее суточного вращения. создается впечатление, что полярная звезда "неподвижна" и не участвует в видимом суточном вращении небесной сферы, а все другие звезды вращаются вокруг нее.
из-за прецессии северный полюс мира в течение 25 800 лет описывает около северного полюса эклиптики окружность с угловым радиусом, равным наклону эклиптики (23o27') к плоскости небесного экватора. за этот период различные звезды, лежащие на этой окружности или около нее, становятся по очереди полярными. так, например, 2500 лет назад полярной звездой была β малой медведицы, и поэтому арабы дали ей имя кохаб (звезда севера). в наше время северный полюс мира приближается к полярной звезде и будет всего ближе к ней в 2100 г. после этого он начнет удаляться от нее, и полярная звезда уступит свое место поочередно другим , например около 4000 г. полярной звездой будет γ цефея, около 10 000 г.- звезда денеб (α лебедя), около 14 000 г.- звезда вега (α лиры) и т. д. лишь через 25 800 лет после 2100 г. северный полюс мира снова приблизится к полярной звезде, и она по праву будет называться полярной. древние греки называли полярную звезду киносура (кормилица зевса).
Популярные вопросы