Почему предмет правового регулирования является основным критерием деления права на отрасли и институты, а метод правового регулирования - ?

Потому что метод правового регулирования-это способ решения "проблемы". а предмет правового регулирования будет являться главным, потому что любое общественное отношение имеет определённый характер и требует к себе соответствующие правовые формы( конфликт между работодателем и работником. тут будет важно то, кем они являются друг для друга. и исходя из того, кто они друг другу будет выбираться метод регулировантя). общественные отношения и его составляющие разнообразны. но так как нередко одни и те же отношения могу регулироваться разными отраслями, тут уже выступать будет "метод". поэтому он и на втором месте

ответ прост с юридической точки зрения. не подчинение закону, подкрепленного аппаратом насилия и принуждения в руках государства, влечет за собой наказание в том числе и в виде лишения свободы или ее ограничения.

с точки же зрения философской человек свободен в тех пределах которые ему очерчивают рамки закона (норм права) и нормы поведения в обществе (той или иной сложившейся группировки людей). по сартру фр. философ () человек может быть свободен и в тюремной камере в тех рамках какие ему очерчены законом и тюремным бытом