океанические течения иногда сравнивают с пульсом океана. они во многом определяют не только условия мореходства и рыболовства, но и климат континентов. климатолог а. и. воейков метко назвал теплые течения типа гольфстрима и куросио «трубами водяного отопления земного шара». один гольфстрим переносит в десятки раз больше воды, чем все реки планеты. переносится и тепло. известно, что при охлаждении стометрового слоя воды на 0,1°с температура воздуха в данном районе повысится на 5—7°с. кроме того, с поверхности океана постоянно испаряется вода, которая конденсируется в атмосфере, а пар отдает тепло. получается, что охлаждение вод гольфстрима на 0,1 °с может повысить температуру воздуха западной европы на 10°с. обычно течения в океане образно сопоставляют с реками. примерно так думали те, кто использовал бутылки с адресом отправления. так, бутылка, брошенная в 1830 году у мыса горн, была найдена в 1887 году у берегов ирландии. но дело не в том, чтобы соединить более или менее прямой линией точки отправления и находки плавающего предмета. важно знать его истинный путь. вихри в океане в 1970 году советские океанологи установили, что течения представляют собой медленно перемещающиеся вихри диаметром в десятки и сотни километров. скорость движения всего вихря достигает нескольких сантиметров в секунду, но внутри вихря скорость перемещении воды в 10 раз выше. обнаружены вихри-циклоны (вращение против часовой стрелки) и вихри-антициклоны (вращение по часовой стрелке). причины формирования вихрей в океанах пока не установлены. конечно, важную роль играют субтропические пояса высокого давления в атмосфере. ветры отсюда сначала дуют в меридиональном направлении, но вскоре отклоняются силами кориолиса вправо в северном полушарии и влево в южном. поэтому в тропиках обычны северо-восточные и юго-восточные пассаты, а в умеренных широтах — западные ветры. океанические течения, вызванные этими ветрами, дополнительно отклоняются силами кориолиса, и в результате в тропиках течение направлено с востока на запад, а в умеренных широтах — с запада на восток. мощное циркумполярное течение антарктики переносит айсберги, которые, прежде чем растаять, успевают несколько раз обогнуть землю. по одной из гипотез вихри океанических течений «плотно упакованы» в океанической ванне. нечто подобное получается при эксперименте с вращающимися шариками в воде. если жидкость и шарики раскрутить в эллипсоидальном сосуде, а затем вращение сосуда резко остановить, то жидкость и шарики образуют объемные вихри, вращающиеся в разные стороны, но с закономерным характером ориентации осей вращения. интересно, что этот эксперимент был поставлен в институте атмосферы ан для того, чтобы смоделировать образование антициклонов и циклонов в атмосфере. результат имеет прямое отношение и к океанологии. одна из особенностей океанической воды — распространение звуковых колебаний на огромные расстояния. так, звуковая волна, полученная при взрыве нескольких килограммов тротила, проходит до 22 тысяч километров, а электромагнитные волны, используемые для связи в атмосфере, распространяются в воде лишь на сотни метров. звуколокация позволяет надежно определять рельеф дна океанов и морей и характер морских волн. довольно большой неожиданностью было открытие звукорассеивающих слоев в толще воды. вначале появились сообщения об отражении звуковых волн от «призрачного дна» на глубине 400 — 600 метров при истинной глубине 5 километров. оказалось, что звук отражается не от твердой поверхности, а от слоевых скоплений живых организмов, которые поднимаются к поверхности вечером и погружаются на рассвете. выводы о скоплениях мелкого планктона в звукорассеивающих слоях оказались ошибочными. на деле главными рассеивателями звука оказались рыбы с плавательным пузырем.
Популярные вопросы