Как вы считаете, были ли они «отсталыми» или же речь идет об особом пути развития?

Несмотря на все перечисленные в ответе на предыдущий вопрос особенности, доколумбовые цивилизации Америки во многом напоминали древневосточне цивилизации Старого света. Многочисленные воюющие друг с другом города-государства были характерны как для американских майя, так для месопотамских шумеров, государства ацтеков и инков во многом напоминают военные деспотии вроде Ассирии или Персии. Потому в данном случае действительно можно говорить об «отсталости» американских цивилизаций. Однако при этом они после этого вполне могли вступить в стадии не античности и феодализма, а показать полностью альтернативные варианты развития. Но им не дали возможности это продемонстрировать.