Впоследствии жена Бунина Вера Николаевна неоднократно рассказывала, что она многое почерпнула для себя из разговоров с писателем о деревне

В рассказе «Косцы» Бунин вспоминает, как была организована летняя деревенская работа на покосах. Артели крестьян, у которых мало земли и земля неплодородная, летом собирались на заработки в южные черноземные степи. О встрече с такой артелью рязанских крестьян и рассказывает Бунин. Рязанские косцы были опрятно и красиво одеты, «охочи к работе», веселы и дружны. Перед работой они пили родниковую воду из деревянных жбанов, потом сбегали на покос и косили споро, широко, играючи. Вечером после тяжелой работы они ужинали сваренными на костре в чугунке мухоморами, но не жаловались на плохую пищу, а весело смеялись. Бунин изображает рязанских крестьян приветливыми, работящими, дружными.