С какой целью европейские страны стремились захватить колонии? Как происходило становление колониальной системы до начала XIX в.?

Благодаря резкому увеличению военной мощи европейских стран ими были покорены многие земли в других частях света. В колонии переселялись многие жители Европы, а коренное население попадало под их власть.
В колониях, где широко использовался рабский труд, производили многие товары, которые затем попадали в страны-метрополии. Поскольку рабский труд был бесплатным, а у местных жителей продукты закупались почти даром, колониальные товары были очень дешевыми. Из колоний везли сырье (полезные ископаемые, хлопок, сахар), необходимое для работы мануфактур, а позже фабрик. Одновременно в колонии ввозили изделия промышленности и сельского хозяйства из метрополий.
 Колонии становились важнейшим рынком сбыта товаров.
Имея такие рынки, страны-метрополии развивались гораздо быстрее. Поэтому все сильные державы стремились к обладанию колониями.
С XVIII в. первенство в колониальных захватах прочно перешло к Великобритании.