Основна думка оповіді три брати Кий Щек Хорив і їхня сестра Либідь

У літописі розповідається про події від створення світу до часів Нестора Літописця, особлива увага приділяється князівській епосі (IX-XI ст.). джерелами для написання "повісті..." були давні літописи, письмові документи та фольклор.

Ідея: прославлення героїчного минулого Русі, заклик до об'єднання та боротьби проти зовнішніх ворогів, засудження князівських усобиць.