Дискуссия о роли варягов в российской истории и их национальной принадлежности, спор между норманнистами и антинорманнистами начались еще в середине XVIII в.

В ответе могут быть приведены следующие аргументы:
1) нет сведений о существовании государства у восточных славян до прихода варягов;
2) варяги установили порядок управления русскими землями;
3) князья и дружинники были варягами;
4) варяги сумели оградить славянские земли от нападений извне.

— сторонники норманнской теории считали, что государство у восточных славян было создано варягами (норманнами), славяне не могли сами создать государство ввиду своей отсталости; противники норманнской теории считали, что государство славян возникло в результате развития восточнославянского общества (к моменту призвания варягов у славян уже были свои княжения);
— сторонники норманнской теории считали, что слово Русь имеет норманнское происхождение, противники норманнской теории — слово Русь имеет славянское происхождение;
— сторонники норманнской теории считали, что варяги (норманны) — жители Скандинавии, а их противники счиали, что варяги (норманны) — славяне с южного берега Балтийского моря.