Самым влиятельным, господствующим слоем тогдашнего общества являлись князья и близкие к ним люди — дружинники, «княжие мужи». Но основную часть населения составляли простые общинники — «люди». Их повседневная жизнь значительно отличалась от княжеской и боярской.
Поселения крестьян были преимущественно небольшими. Крестьяне жили в маленьких деревянных избах из одного помещения. Избы были курные, то есть отапливались глинобитной печью без дымохода. Они имели прямоугольную форму, четырехскатную кровлю, покрытую соломой или обтесанными досками. Стены складывались из бревен, между которыми для утепления закладывался мох
Жилье сельского населения IX—XIII вв. немногим отличалось от построек восточных славян более раннего времени. А вот жилища горожан в это время были более просторными и комфортными. Своими размерами, роскошью внутреннего убранства выделялись хоромы знати. Вместе с избами холопов и ремесленников, которые работали на боярина, боярские дворы занимали значительную территорию.
Популярные вопросы