Кто такие "Гуси-лебеди"?

Во многих русских народных сказках (Терёшечка; Гуси-лебеди; Кривая уточка; Ивашко и ведьма) встречаются такие не всегда хорошие птицы - Гуси-лебеди. А что это за птицы? Сколько не копал литературу, везде пишут, что гуси и лебеди - это разные птицы, только относятся к одной классификации: род водоплавающих птиц, семейства утиных, отряда гусеобразных, а на самом деле в природе они не дружат...