Почему многие люди неправильно понимают термин "животные"­?

Очень многие считают, что животные — это те, у которых есть шерсть и кто кормит детёнышей молоком. В общем, приравнивают термины "животное" и "млекопитающее". Птиц, рыб, жуков и так далее к животным, как правило, в народных массах не относят. Почему так повелось?