Почему декабристы в ссылках проявили лучшие свои человеческие качества?

Вот говорят, что Сталин сослав кулаков, обрек их на нечеловеческие мучения и многие миллионы на голодную смерть. Почему они, такие крепкие хозяева, (по словам антисталинистов) не смогли обжиться и умирали, а графья, князья и прочая "белая кость" спокойно в ссылках занималась крестьянским трудом, учительствовала и была вполне себе уважаема простым народом?