Распад империй – процесс шёл самотёком или спровоцирован умышленно?

Мир, который ещё недавно представлял из себя пару-тройку империй, за сотню лет превратился в лоскутное одеяло из чуть ли не трёх сотен государств. И центробежные процессы продолжается по всему миру (Испания-Каталония-Баски, Турция-Курдистан и т.п.). Объединение стран в Евросоюз я в расчёт не беру – единой страной его назвать нельзя, и вряд ли когда-нибудь будет можно… да и внутри Евросоюза страны продолжают попытки развалиться на более мелкие). Так вот вопрос: что является движущей силой этих процессов? Если это влияние объективных процессов – то каких? А если умышленные действия – то чьи и в каких целях?