В чём смысл аспирантуры?

Летом закончила университет. Теперь заведующий кафедрой, где я училась, зовёт меня в аспирантуру. Но я не совсем понимаю, для чего она нужна? Какой смысл есть в таком образовании? Нужно ли защищать кандидатскую диссертацию, если я совершенно не планирую заниматься наукой в дальнейшем?