Знал ли Чуковский географию?

В знаменитом "Айболите" есть такие финальные радостные строки: "И смеются-заливаются так, что дубы сотрясаются"(это о смехе бегемотиков). Из текста мы знаем, что дело происходила в Африке - какие же там дубы? Если предположить, что все дело в спасении рифмы, то "пальмы" сюда тоже подходят, и даже выглядят правдоподобнее. Возникает вопрос: какие особенности обучения Чуковского повлияли на столь бурную фантазию (не забываем, что на этих стихих растут многие наши дети)?