Почему перед войной с французами русские дворяне говорили на французском?

Я сейчас открыла "Войну и мир". Чтобы перечитать самые интересные мне моменты. Роман, как мы помним, начинается с описания дворянского салона какой-то Анны Павловны Шерер. Все говорят на французском языке, как будто русский полностью позабыли. До Отечественной войны с любимыми ими французами оставалось совсем чуть-чуть.. Что это, совпадение или какая-то тайная работа?