Зачем на высоковольтные провода подвешивают тяжелые болванки?

На линиях высоковольтных электропередач (ЛЭП) часто можно увидеть подвешенные на проводах тяжелые чугунные болванки. Почему и как эти бесполезные на первый взгляд предметы помогают защищать линии электропередач от повреждений?