Как правильно: "спирт убивает микробы" или "спирт убивает микробов"?

Этот вопрос был задан недавно на БА в виде "Почему спирт убивает микробы?". Вот я и подумал, а почему именно такой здесь нужен винительный падеж множественного числа? Вроде микроб - "существо" неодушевленное (какая у него душа?). И в то же время вполне нормально смотрится "спирт убивает микробов". Так как правильно?