Что означает словосочетание "сорок сороков"?

В своей песне "Баллада о Любви" Владимир Высоцкий произносит такую фразу "А срока было сорок сороков" Что это за величина такая? Откуда произошло название? Говорят, есть даже несколько версий происхождения этого словосочетания! ... Кстати, в этом вопросе можно послушать вышеназванную песню - так сказать, вспомнить старину ;-)