Рождественские пряники получаются дубовые. Что делаю не так?

Уже третий год по разным рецептам делаю пряники. И каждый раз они получаются такие жесткие, что можно зубы сломать. Может, кто-то знает секрет или изюминку приготовления мягких рождественских пряников? Или они должны быть такими?